大学院留学は、語学留学とは別ものだよ。
Hi！Aceだよ。今日は社会人からの大学院留学について書くね。
私は日本で働いたあと、イギリスの大学院を修了している。その前にニュージーランドで1年、語学留学もしているんだ。
先に結論を言っておくよ。社会人の大学院留学は「英語ができるようになってから行く場所」じゃない。英語はもう出来ている前提で、専門の中身を戦う場所なんだ。
ここを勘違いすると、行ってから一番つらくなる。私がそうだったからね。
この記事では、費用・休職か退職か・出願の流れの3つを、私の実感で書いていくよ。うまくいった話だけじゃなくて、後悔していることも書く。そっちの方が役に立つと思うから。
社会人の大学院留学と語学留学は、まったく別もの
まず、ここを分けて考えてほしいんだ。混ぜて考えると、準備の順番を間違えるからね。
語学留学は「英語を習いに行く場所」
語学留学は、英語そのものを習いに行く。クラスは同じくらいのレベルで分けられるし、先生は外国人に教えるプロだから、こっちの英語が拙いことを前提に話してくれる。
私がニュージーランドにいた1年は、これだった。最初の3か月は本当に何も聞き取れなくて、教室で愛想笑いしていた記憶しかないよ。
大学院留学は「英語で専門をやる場所」
大学院はまったく違う。英語は道具として出来ている前提で始まるんだ。
誰もこっちの英語に合わせてくれない。ネイティブの学生と同じ速度で議論が進むし、週に何百ページも読まされる。読み終わらないまま議論の場に座ると、地獄だよ。
つまり、語学留学は英語の学校、大学院は専門の学校。順番としては、英語に不安があるなら先に語学、というのが素直な道になる。
私が実際にやった順番
- ニュージーランドで語学留学を1年
- 帰国して働きながら、出願に必要な英語試験の点を作る
- イギリスの大学院へ出願し、修了
遠回りに見えるかもしれない。でも、語学の1年がなかったら、大学院の初日で心が折れていたと思う。
英語に不安がある状態でいきなり大学院に出願する人がいるけど、私は正直おすすめしない。授業料を払って、聞き取れない時間を座って過ごすことになるからね。
費用は「学費＋生活費＋渡航前」の3つで考える
お金の話をするね。ここが一番知りたいところだと思うから。
ただ、金額は国・大学・専攻・為替で大きく変わる。だから「いくら」と断言はしない。かわりに、どこにお金がかかるかという内訳を書くよ。これは変わらないからね。
① 学費
ここが一番大きい。そして留学生の学費は、その国の学生より高く設定されていることが多いんだ。
大学の公式サイトに必ず「International students」向けの金額が出ているから、そこを見てほしい。まとめサイトの数字じゃなくて、大学の公式ページの数字を見ること。毎年変わるからね。
② 生活費
家賃・食費・交通費。ここは都市によって倍くらい違う。ロンドンのような大都市と、地方の学園都市では、同じ国でもまるで別の金額になるよ。
そして見落としがちなのがビザに必要な残高証明。国によっては「生活費として、これだけ持っていることを証明しろ」と求められる。つまり、使う予定がなくても口座に置いておく必要があるんだ。
③ 渡航前にかかるお金
- 英語試験の受験料（1回では終わらないと思っておくこと）
- 出願料（大学ごとにかかる）
- ビザ申請の費用
- 航空券、初期の滞在費
- 国によっては医療の追加負担
この③が、意外と効いてくる。英語試験は1回で終わらないからね。私も必要な点に届くまで、何度か受け直している。
正直に書いておくこと
私が一番甘く見ていたのは、働いていない期間の収入がゼロになるということだった。
出ていくお金ばかり計算していて、入ってこない分を計算に入れていなかったんだ。貯金が減っていく速度は、想像よりずっと速いよ。
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休職か、退職か。判断の分かれ目
社会人の留学で一番悩むのが、ここだと思う。
休職が使えるなら、まず制度を確認する
会社に留学のための休職制度があるなら、それが一番強い。戻る場所があるというのは、精神的にまったく違うからね。
ただし、制度がある会社は多くない。そして制度があっても、条件が付いていることがほとんどだよ。戻ってから何年働くこと、といった約束が付く場合もある。
就業規則を自分で読むこと。人事に聞く前に読んでおくと、話が早いよ。
退職を選ぶ場合に、考えておくこと
退職して行く人も多い。というより、こっちの方が多いと思う。
その場合に考えておきたいのは、帰ってきたときの空白をどう説明するかだ。
大学院を修了していれば、それは空白じゃなくて経歴になる。でも修了できなかった場合は、説明が難しくなるんだ。
ここは正直に書くけど、大学院は入るより出る方が難しい。課題を出せなければ普通に落とされるし、情けはかけてもらえない。
私の後悔をひとつ
私は「行けば何とかなる」と思って動いた部分があった。
実際には何とかなったけれど、帰ってきた後のことを具体的に考えていなかったのは、はっきり反省している。
留学は目的じゃなくて手段だからね。「何のために行くのか」を一行で言えるなら大丈夫。言えないなら、そこを先に決めた方がいい。
出願までの流れと、始める順番
実際の手順を、私がやった順番で書くね。
1. 何を学ぶかを決める
これが最初。学校を選ぶより先だよ。専攻が決まらないと、志望理由が書けないからね。
2. 英語試験の点を作る
出願には英語力の証明が要る。そしてここが一番時間がかかる。
働きながらだと、まとまった勉強時間は取れない。だから通勤時間みたいな細切れの時間で積むしかないんだ。私は音声を毎日聞くのだけは切らさないようにしていた。
3. 志望理由書を書く
大学院の出願では、これが実質の面接みたいなものになる。
「英語を学びたい」は志望理由にならない。その専攻でなければならない理由と、社会人としての経験がその研究にどう繋がるかを書くんだ。
むしろここは、社会人が新卒より有利なところだよ。書ける経験を持っているからね。
4. 出願、ビザ、渡航
合格が出てから、ビザの手続きに入る。国によって必要書類がまるで違うから、必ずその国の大使館の公式ページを見ること。個人ブログの情報は古いことがあるからね。
始める順番のまとめ
- 専攻を決める
- 英語試験の点を作る（一番時間がかかる。今日から始める）
- 学校を絞る（公式サイトで学費と要件を確認）
- 志望理由書を書く
- 出願 → 合格 → ビザ → 渡航
社会人の大学院留学で、よく聞かれること
ここからは、私が実際によく聞かれることに答えていくね。
何歳まで行けるの？
年齢の上限はない。大学院は年齢より、何をやってきたかを見る場所だからね。
私のいたコースにも、30代も40代もいた。むしろ社会人経験がある方が、議論で言えることが多いんだ。22歳で上がってきた学生は理屈は強いけど、現場の話は持っていないからね。
ただし体力は別問題だよ。課題が重なる時期は本当に眠れないから、そこは若い方が有利だと正直に思う。
英語がまったく話せなくても行ける？
出願の時点で英語試験の点が要るから、まったく話せない状態では、そもそも出願できないんだ。
ここは厳しいようだけど、逆に言えば基準がはっきりしているということ。点を作れば道は開くからね。
働きながら準備できる？
できるよ。というより、社会人はそうするしかない。
コツは毎日決まった時間に開くものを、ひとつだけ決めることだと思う。あれもこれもやろうとすると、忙しい週に全部止まるからね。
私は通勤の往復だけは音声を聞くと決めていた。机に向かえない日でも、それだけは続いたよ。
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【Aceからひとこと】
「独学でやってみようかな」と思ったら。
毎日決まった時間に開くものを、ひとつ決めるのが続けるコツだよ。
スマホひとつで完結するものなら、通勤時間だけでも積み上がるからね。
エージェントは使った方がいい？
全部自分でやることもできる。実際にそうしている人もいるよ。
ただビザと出願書類は、間違えると時間を失う。そして社会人には、その時間がいちばん無いんだ。
相談だけなら無料のところが多いから、見積もりと必要書類の一覧をもらうだけでも意味はあると思う。使うかどうかは、その後で決めればいいからね。
帰国後の就職はどうなる？
ここは正直に書くよ。学位そのものが仕事をくれるわけじゃない。
効くのは「英語ができる」ことじゃなくて、その専門で何をやったかと、異なる文化の中で成果を出した経験の方だった。
だから専攻選びは、本当に大事なんだ。学校の名前で選ぶより、何を研究するかで選んだ方がいいと思うよ。
まとめ：社会人の大学院留学で、先に決めておくこと
最後に、この記事で伝えたかったことをまとめておくね。
大学院留学は、英語を習う場所じゃない。英語は出来ている前提で、専門を戦う場所だよ。不安があるなら語学留学が先。
費用は学費・生活費・渡航前の3つに分けて考える。そして働いていない期間の収入がゼロになることを、計算に入れておくこと。
休職制度があるなら、まず就業規則を読む。退職して行くなら、帰ってきた後をどう説明するかまで考えておくこと。
一番時間がかかるのは英語試験の点作り。だからこれだけは、行くと決める前から始めていい。無駄にならないからね。
そして最後に、私の後悔をもう一度書いておくよ。「行けば何とかなる」で動くと、帰ってきてから困る。何のために行くのかを、一行で言えるようにしておいてほしい。
それが言えるなら、社会人の大学院留学は本当にいい選択だと思う。私は行ってよかったよ。
働いてから行くのは、遠回りに見えるかもしれない。でも社会人には、新卒にはない持ち札があるんだ。現場を見てきた経験と、何のために学ぶかがはっきりしていること。この2つは、議論の場でも志望理由書でも、そのまま強さになるよ。
もし迷っているなら、まず英語試験の点作りだけ始めてみてほしい。これは行かないことにしても無駄にならないし、始めてみると「自分は本気なのか」が自分でわかるからね。
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