岡田圭右誘いを断り続けた 9か月の勤め人暮らし

巷に騒がれる、岡田圭右殿：相方の誘いを断り続けた話と九か月の勤め人暮らしについて、

さても気になる話じゃ！今宵はこの御方を追ってみようぞ！

【略歴】
【相方の誘いを断り続けた日々】
【九か月の勤め人暮らしを経て】
【未来予想図-滑ることすら芸に変える】
【誘いを断り続けた!?9か月の勤め人暮らしについてのまとめ】

【略歴】

1968年11月17日、大阪府のお生まれ
大阪の学び舎を経て、外国語の短期大学へ進む
短大と語学の専門学校を出たのち、文房具の会社で九か月、勤め人を務める
1993年1月、増田英彦殿の説得に応じてますだおかだを結成する
翌月に世へ出て、以来ずっと笑いの道を歩んでおる

【相方の誘いを断り続けた日々】

巷では岡田圭右殿といえば「滑る御仁」として名が通っておる。だがな、お主。この御仁がどうやって笑いの道へ入ったか、その顛末をきちんと知っておる者は、そう多くないのではないか。これがまた、実に妙な話でな。吾輩は初めて聞いたとき、思わず膝を打ったものよ。

話は学び舎の頃に遡る。この御仁、大阪の学び舎を出たのち、外国語を学ぶ短期の大学へ進んだ。そこで出会うたのが、後に長きにわたって相方を務めることになる増田英彦殿じゃ。増田殿は、この御仁を笑いの道へ誘われた。だがこの御仁は、首を縦に振らなんだ。「俺はお笑い芸人になろうとは、はなから思ってなかった」と語っておられる。

ところがじゃ。増田殿が四回生になった年、学び舎の祭で二人で舞台に立とうという話が持ち上がった。ここが肝心なのだが、そのとき岡田殿は既にその学び舎の生徒ではなかったのじゃ。つまり、部外者である。にもかかわらず舞台に上がった。

そしてこの頃、松竹芸能の者が、面白い学生を探して大学を回っておった。目に留まったのは、学生の漫才のはしりであった増田殿の方であったと、この御仁は語っておられる。「もともと増田が学園祭でにぎやかにやってるのを、スカウトされてん」とな。

この御仁の生い立ちについても、少し触れておこう。1968年、大阪の生まれ。身の丈は百七十六センチほど、血の型はO型と伝えられておる。少年の頃から白球を追いかけるのが何より好きで、その熱は今も冷めておらぬ。阪急の頃からのオリックスを熱心に応援し続け、かつてその球団におったイチロー殿とも親しい間柄だという。

顔立ちについてもひと言。この御仁、実のところ整った顔立ちをしておってな、「見目のよい芸人」と呼ばれることもある。だが笑いの世界では、そう扱われることはまずない。もっぱら弄られる側に回っておる。――見目がよいのに弄られる。これもまた、この御仁の得な性分と言えような。

学び舎の道のりも、少し丁寧に追っておこう。大阪の小学校、中学校を経て、府立の高校へ。そこから外国語を学ぶ短期の大学へ進み、さらに語学の専門の学び舎まで出ておる。――笑いの道へ進む者としては、ずいぶんと堅実な歩みではないか。この堅実さが、後の九か月の勤め人暮らしにもつながっておるのじゃ。

ちなみにこの御仁、少年の頃は白球に夢中であった。笑いの道へ入るなど、当時は思うてもみなかったであろう。――人の道というものは、存外こうして横から差し込んでくるものよ。

この御仁の相方、増田英彦殿との縁もまた面白い。学び舎で出会い、誘われ、断り、それでも三、四年の後に組んだ。――人の縁というものは、こうして何度も差し戻されるものらしい。その粘りが、この御仁の生涯を決めたのじゃ。

【九か月の勤め人暮らしを経て】

さて、誘われてすぐに組んだのかと申せば、そうではない。誘われてから実際に組むまで、この御仁は三、四年を要しておるのじゃ。「サラリーマンになるのが親孝行やと思ってたから、断り続けてた」と語っておられる。

そしてその間、何をしておったか。短大と語学の専門の学び舎を出たのち、文房具の会社に勤めておったのじゃ。鉛筆削りなどを売る仕事で、勤めたのは九か月であったという。――家が商売をしておったゆえ、母上から「絶対サラリーマンになれ」と言われて育ったそうな。

しかもこの御仁、ただの勤め人ではなかった。英語の検定は二級、秘書の心得まで修めておる。笑いの世界にはおよそ縁のなさそうな資格じゃが、きちんと積み上げておるあたり、根が生真面目な御仁であることが透けて見えよう。

そして1993年の正月、相方の説得に応じて、ついに腹を決めた。ますだおかだを正式に結成し、養成の場へ入る。その翌月には、もう世へ出ておる。動き出してからの速さときたら、大したものじゃ。ためらった歳月を、一気に取り戻したかのようであった。

遠回りに見えるこの九か月を、吾輩は無駄だとは思わぬ。むしろ、勤め人の暮らしを一度知っておるからこそ、この御仁の笑いには妙な安心感があるのではないか。見る側の暮らしを、身をもって知っておるのじゃからな。

ついでに申せば、この御仁は無類の車好きでもある。少年の頃から速く走る車に憧れ、初めての愛車も走りの車であった。阪神の高速がよく見える宿で働いておった折には、休みの時間になるとわざわざ高い所へ上がり、行き交う車を眺めておったという。――なんとも微笑ましい話ではないか。今も自ら変速機を操る車に乗っておるというから、筋金入りじゃ。

笑いの世界へ入った時期についても、少し補っておこう。1993年の結成というのは、上方の笑いの世界では激動の時期にあたる。同じ事務所には後に名を馳せる二人組がおり、よその養成所の同じ年の顔ぶれもまた、後に上方を背負って立つ者ばかりであった。その中で三十年以上も残り続けるというのは、並大抵のことではないぞ。

そもそも二人組を持ちかけたのは、相方の増田英彦殿の方であった。学び舎で出会うてから、断られても誘い続け、三、四年を経てようやく組むに至った。つまりこの御仁、相方に引き寄せられ続けたわけじゃ。――人に望まれて動く。己から強く押し出すのではなく、求められた場所で応える。この御仁の芸風そのものではないか。

九か月の勤め人暮らしについて、吾輩がもうひとつ思うことがある。この御仁は、勤め人になるのが親孝行だと信じておられた。その道を一度は自ら歩んだうえで、笑いの道を選ばれたのじゃ。――迷うたうえで選んだ道は、強い。この九か月がなければ、今日の岡田圭右殿はおらなんだであろう。

語学の検定に秘書の心得と申したが、これらは笑いの世界では何の役にも立たぬ。だが、役に立たぬと分かっておっても積み上げる。――その性分が、後に三十年の下支えとなったのではないかと吾輩は思うておる。

申し遅れたが、二人が世へ出たのは1993年の二月。結成からわずか一月での船出であった。普通ならば何年も稽古を積んでから出るものじゃ。それを一月でやってのけた。――遠回りに見えて、実は近道であった。

【未来予想図-滑ることすら芸に変える】

さてここからは、この御仁の芸そのものについて語ろう。「滑る」と言われて久しいが、その実、これほど計算され尽くした立ち位置もそうはないのじゃ。

二人組では突っ込みを担っておる。だが時折、己で笑いを取りにいって、見事に滑る。そして相方はそれを拾わず、放っておく。――この「放置」までが型なのじゃ。つまり、滑ることそのものが仕組みの一部として組み込まれておる。

本人もこれを芸だと言い切っておってな。相方の側も、わざと滑るような突っ込みをさせる場面を用意しておるという。二人で作った型なのじゃ。しかも掛け合いにおける突っ込みの腕前そのものは、玄人筋から極めて高いと評されておる。滑るのは芸、突っ込みは本物。恐ろしい二段構えじゃ。

面白いのは、その暮らしぶりよ。舞台では大声を張り上げ、大袈裟に動き回るこの御仁、普段はほとんど口を利かぬのだという。一人でおるのを好み、新幹線で黙って座っておる時が一番落ち着くと語っておる。共に仕事をした者たちからも「異様に静かだ」と言われる始末じゃ。――舞台の上と下で、これほど違う御仁も珍しい。

未来予想図を描くならば、この御仁はこれからも変わらず「滑り続ける」であろうと吾輩は見ておる。滑っても腹を立てぬ。声を荒らげぬ。そして忘れて、また同じことをする。この図太さこそが、三十年以上も第一線に居続けられた理由じゃ。勤め人を辞めて笑いの道に入ったあの日から、この御仁は何ひとつ変わっておらぬのかもしれぬな。

この御仁の芸を語る上で外せぬのが、数々の決め台詞じゃ。「パァ」に始まり、「出たぁ」「閉店ガラガラ」と、どれも一度聞けば耳から離れぬ。しかも面白いのは、「閉店ガラガラ」が、家の店を閉めるたびの母上の口癖であったことじゃ。暮らしの中の言葉を、そのまま芸に変える。――これぞ町の笑いの本流であろう。

さらに毎年、翌年の干支にちなんだ「干支ギャグ」を番組で披露するのが恒例となっておる。2007年から続けておるというから、驚きじゃ。毎年、滑ることを承知で新しい台詞を作り、堂々と披露し、そして滑る。――これを十年以上も続けられる胆力を、お主、どう見る。吾輩は素直に凄いと思う。

最後に、この御仁の器の大きさについて触れておきたい。心持ちが強く、温厚な性分であるがゆえ、声を荒らげたり怒鳴ったりすることがほとんどないという。笑いの世界は気の荒い者も多い場所じゃ。その中で三十年以上、荒れずに笑われ続ける道を選び取った。――滑るのが芸だと言い切れるのは、この器があってこそであろうな。

未来予想図として、吾輩はこう見ておる。この御仁はこれからも、誰かの隣で笑われ、弄られ、そして滑り続ける。それでよいのじゃ。尖った芸は流行り廃りがあるが、この御仁の芸には廃りがない。――町の笑いの匂いを残した最後の世代として、まだまだ長く茶の間に居続けてくれるはずじゃ。

この御仁は、滑ったことをその場で忘れる術を持っておる。自ら心を切り替え、なかったことにするのじゃ。そして忘れるゆえ、また同じことを繰り返し、相方に呆れられる。――なんとも見事な循環ではないか。この図太さこそ、この御仁最大の芸であろう。

この御仁は、干支にちなんだ「干支ギャグ」を毎年作り続けておる。子の年には鼠の真似を、丑の年には牛の真似を。そのほとんどが滑るというのだから、もはや芸というより行事じゃ。――こういう馬鹿馬鹿しさを大真面目に続けられる御仁を、吾輩はどうしても嫌いになれぬのじゃ。

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【吾輩からの一言】

人前に立つ御方々を見て、生まれつきと思うてはならぬ。皆、手をかけておられるのでござる。

とはいえ、店に通う暇はなかなか取れぬもの。……家で使える器も出ておってな。

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