話せないうちに始めるのが、いちばん早いよ。
Hi！Aceだよ。今日はシニアの英会話の話をするね。
先に立場を書いておくよ。私はまだ、その年代ではない。だから当事者ではないんだ。
でも語学学校で、50代や60代の方と一緒に学んだことはある。そしてその年代の方がいちばん伸びていたよ。
この記事で書くのは、話す場の選び方だよ。教室、サークル、オンライン。それぞれ向いている人が違うからね。
そして先に、いちばん言いたいことを書いておくよ。話せるようになってから始めよう、と思わないでほしい。
それだと、いつまでも始まらないんだ。私自身がそうだったからね。
「話せるようになってから」では、始まらない
まず、ここから書かせてほしいんだ。
私の失敗を、先に書いておく
私は青年海外協力隊として2年間、大洋州の島国でコンピュータを教えていた。
でもそのとき、英語がほとんどできなかった。
行く前の私は「もう少し英語ができてから」と思っていたんだ。そして準備が終わらないうちに、派遣の日が来てしまった。
準備が終わることは、永遠に無い。これが、私が学んだことだよ。
話さないと、話せるようにはならない
当たり前のようだけど、これが本当なんだ。
覚えた言葉は、使わないと出てこない。そして出てこない言葉は、無いのと同じなんだよ。
単語を1000個覚えても、口から出なければ会話にはならないからね。
最初は、通じなくて当たり前
ここは覚悟しておいてほしい。
最初の数回は、たぶんほとんど話せないと思う。
私も現地に着いた最初の3か月は、何も聞き取れなかった。教室で愛想笑いをしていた記憶しかないよ。
でもそこを通らないと、次に進めないんだ。だから、通じなかった回数は失敗じゃなくて通過点だと思ってほしい。
話す場は、3つの形がある
それぞれ向き不向きがあるから、順に見ていくね。
① 教室に通う
決まった曜日に、決まった場所へ行く形だね。
- 向いている点 … 予定になる／通う習慣ができる／人に会える
- 気をつける点 … 費用がかかる／通う手間／曜日が固定される
この年代にいちばん効くのは、予定になることだと思う。
時間があることが最大の落とし穴だからね。「行く日が決まっている」だけで、続き方がまるで違うんだ。
② サークルや集まりに入る
地域の英会話サークル、図書館や公民館の集まり、英会話カフェなど。
- 向いている点 … 費用が安い／同世代がいる／気楽
- 気をつける点 … 教える人がいるとは限らない／日本語になりがち
人と会うこと自体も目的なら、これがいちばん合っていると思う。
ただし気づくと日本語で話していることが多いんだ。そこは意識しておくといいよ。
③ オンラインで話す
家から、画面越しに話す形だね。
- 向いている点 … 通わなくていい／毎日できる／時間を選べる
- 気をつける点 … 自分で予定を入れないと流れる／機械の準備が要る
回数を稼げるのがいちばんの強みだと思う。
週1回の教室より、毎日25分の方が口は動くようになるからね。
組み合わせてもいい
どれか1つに決めなくていいんだ。
週1回サークルで人と会って、平日はオンラインで回数を稼ぐ。こういう形がいちばん強いと思うよ。
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【Aceからひとこと】
「やってみようかな」と思ったら。
まずは無料体験から始めるのがおすすめだよ。お金をかける前に、自分に合うかどうかだけ確かめればいいからね。
合わなかったら、やめればいいだけだから。
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選ぶときに、確かめること
どの形でも、確かめておくと後悔しない点を書いておくね。
同世代がいるか
これがいちばん大きいと思う。
周りが学生ばかりだと、話題も速度も合わないんだ。
教室やサークルなら、通っている人の年齢層を必ず聞くこと。
初心者向けかどうか
「初心者歓迎」と書いてあっても、中身は幅があるからね。
まったく話せない状態で行っても大丈夫かを、はっきり聞いておくといいよ。
そして体験ができるなら、必ず試すこと。1回出てみれば、合うかどうかはすぐ分かるからね。
こちらのことを、待ってくれるか
これは体験のときに、いちばん見てほしい点なんだ。
言葉に詰まったときに、急かさずに待ってくれるか。
待ってもらえないと、だんだん黙るようになる。そして黙ってしまうと、そこで終わりなんだよ。
続けられる金額か
英語は長く続けた人が勝つからね。
3か月で苦しくなる金額なら、最初から選ばない方がいい。
安くても毎日続けられる形の方が、結果的に伸びるよ。
無料で試せるか
合うかどうかは、やってみないと分からないんだ。
まず無料の範囲で試す。そのうえで決めればいい。
1回やって「また行きたい」と思えたなら、それは合っているということだよ。
最初の1か月で、詰まる場所
始めた人がどこで止まるか、書いておくね。先に知っていれば、越えやすくなるから。
詰まり1：何を話せばいいか分からない
これがいちばん多いと思う。
対策は話す型を、先に3つ持っていくことだよ。
- 自己紹介（名前・住んでいる所・何をしていた人か）
- 今日の話（天気・食べたもの・週末にしたこと）
- 聞き返す言い方（もう一度／ゆっくり／どういう意味）
この3つがあれば、最初の数回は持つ。そこから先は、相手が広げてくれるからね。
詰まり2：言いたいことが、出てこない
頭の中では日本語で言えているのに、口から出ない。この歯がゆさだね。
対策は言えなかったことを、あとで調べること。
そして次のときに使う。この往復がいちばん伸びるんだ。
1回に1つでいい。それを10回やれば、10個増えるからね。
詰まり3：相手の話が、速すぎる
遠慮せずに「ゆっくり話してください」と言っていいんだ。
むしろそれを言えるかどうかが、いちばん大事な力だと思う。
分からないまま頷いてしまうのが、いちばん危ないからね。
詰まり4：恥ずかしい
ここは、私が見てきたことを書くね。
語学学校でいちばん伸びていたのは、堂々と間違える方たちだった。
若い人ほど、間違えるのを恥ずかしがって安全な文しか作らない。
でも年齢を重ねた方は違った。堂々と間違えて、堂々と直される。そして直された言葉は、忘れないんだよ。
詰まり5：予約を入れなくなる
オンラインでいちばん多い止まり方がこれだね。
「空いたらやる」だと、やらないんだ。
だから曜日と時間を決めてしまうこと。「月水金の朝10時」のようにね。
相手が待っていると、人は行くんだよ。
1回の25分を、どう使うか
せっかく話す場を持っても、使い方で差が出るんだ。ここは具体的に書いておくね。
始まる前に、話すことを1つ決めておく
何も決めずに始めると、その場で考えることになる。そして考えている間に、時間が過ぎてしまうんだ。
「今日は昨日の散歩の話をする」。それだけ決めておくと、最初の5分がまったく違うよ。
分からない言葉は、その場で聞く
あとで調べようと思うと、だいたい忘れるんだ。
だからその場で「それはどういう意味？」と聞く。
そして聞いた言葉は、その回のうちにもう一度使う。これで残り方がまるで違うよ。
言えなかったことを、1つだけ書き留める
終わったあと、言いたかったのに言えなかったことを1つ書く。
それを調べて、次のときに使う。
1回に1つでいい。10回やれば10個増えるからね。これが、いちばん確実に積み上がる方法だと思う。
沈黙を、怖がらない
考えている時間は、無駄じゃないんだ。
むしろその沈黙のあとに出てきた言葉は、よく残る。
慌てて日本語に逃げると、そこで練習が終わってしまうからね。
終わったあと、5分だけ振り返る
話した直後が、いちばん記憶が新しいんだ。
言えたこと1つ、言えなかったこと1つ。これだけ書いておくといいよ。
そして言えたことを必ず数えること。
できなかったことばかり数えると続かないからね。できた数を見ることが、次の回に行く力になるんだ。
シニアの英会話について、よく聞かれること
まったく話せなくても始められる？
始められるよ。むしろ話せないうちに始める方が早いんだ。
初心者向けの場なら、相手も慣れているからね。
単語だけでも通じるし、そこから相手が広げてくれるよ。
週に何回がいい？
回数は多いほどいいけれど、続く範囲で決めるのがいちばんだよ。
週1回でも、1年続ければ50回になる。
月8回を3か月でやめるより、週1回を1年続ける方が確実に伸びるからね。
教室とオンライン、どちらがいい？
人に会うこと自体が目的なら教室。回数を稼ぎたいならオンラインだね。
そして両方やってもいいんだ。
週1回サークルで人と会って、平日はオンラインで回数を稼ぐ。この形がいちばん強いと思うよ。
相手が若い人でも大丈夫？
問題ないと思う。むしろ年齢差は話題になるからね。
私が語学学校で見た中でも、この年代の方は若い人からとても慕われていたよ。
人生の経験がある人の話は、面白いからね。
耳が遠くて、聞き取れるか不安
これは大事な点だね。
オンラインなら音量を自分で上げられるし、イヤホンを使えるのが利点だよ。
そして画面越しに口の動きが見えるのも助けになる。
教室を選ぶ場合は、少人数のところを選ぶといいと思う。大人数だと、声が重なって聞き取りにくいからね。
独学だけでは、だめ？
語彙も文法も、独学で十分に届くよ。
でも話す力だけは、相手が要るんだ。
独学の具体的なやり方は、こちらに書いたよ。
全体の順番は、こちらにまとめてあるからね。
まとめ：シニアの英会話、どこから始めるか
最後にまとめておくね。
「話せるようになってから」では、始まらない。準備が終わることは永遠に無いんだ。私自身、そう思っているうちに派遣の日が来てしまったからね。
話す場は3つ。教室・サークル・オンライン。予定になるのが教室、人に会えるのがサークル、回数を稼げるのがオンラインだよ。
組み合わせてもいい。週1回サークルで人と会って、平日はオンラインで回数を稼ぐ。この形がいちばん強いと思う。
選ぶときは、同世代がいるかと、待ってくれるかを見る。急かされると、だんだん黙るようになってしまうからね。
最初の数回は、通じなくて当たり前。通じなかった回数は失敗じゃなくて、通過点だと思ってほしい。
話す型を3つ持っていく。自己紹介、今日の話、聞き返す言い方。これで最初の数回は持つよ。
そして最後に。私が語学学校で見た中で、いちばん伸びていたのは堂々と間違える方たちだった。
直された言葉は、忘れないからね。だから、下手なまま口を開けてほしいんだ。
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合わなかったら、やめればいいだけだから。
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